优质大闸蟹有四大特征：青背、黄毛、金爪、白肚。背部亮度高而泛光，且硬度较好；翻开肚脐可以看到内部饱满透红，腹部的两个红点颜色越深表示蟹黄和蟹膏越肥美。

　　食蟹有明显的季节性，俗称“九月圆脐十月尖，持螯饮酒菊花天”，说的是阴历九月，雌蟹饱满，到得十月，雄蟹有膏，故阴历九、十两月，是食蟹最好的季节。其实并不是说十月的雌蟹就不行了，而是说那雄蟹非要等到十月才行；这话也不是说十月过后便不能吃蟹了，只是九、十两月，乃是蟹的收成之时，过了十月，寒风一起，这蟹价更涨得离谱了。

　　大闸蟹，首先是要大，现在随着养殖技术的发展，大蟹已不再稀奇，挑蟹的时候，最好选雄蟹半斤，雌蟹四两以上的，虽然价钱大点，却也值得。然而，这蟹光是大还不行，一定要饱满，若是两只蟹份量一样，那还是个子比较小的好。蟹的饱满与否，关系到蟹肉的甜美程度。蟹的饱满程度，可以从蟹背近脐部的缝看出，这缝至脐，会有条纹，有几条便称作“开几扇门”，这门当然是开得越多越好，若是门开得大，大到能够见到蟹黄，便是极品了。

　　蟹要有黄才好吃，可以将肚脐翻开，若是在脐管中看得到黄的，便是好蟹。只是此法伤蟹，若不是老客户，摊主往往不肯让你如此挑选。另外，还要用手捏一捏蟹脚，越硬越好；脚软的，俗称“软脚蟹”。